주님의 이름을 영광스럽게 하옵소서

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처음 교회를 개척할 때의 이야기를 많은 사람들이 알고 있겠지만 나는 개척할 때까지

어른들을 상대로 목회를 해본 적이 없었다.

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10년 동안 중고등부 아이들만 상대하다가 처음으로 어른들을 상대로 목회하려니

모든 것이 낯설고 어색했다. 그리고 설교에 초점 맞추기가 어려웠다.

그러다 보니 강단에 서는 것이 두려웠을 뿐 아니라 어른들을 상대로 하는 목회 자체가 버거웠다.

그때는 너무 버거운 마음에 주중에 아무도 없는 빈 예배당에 앉아서 눈물로 기도할 때가 많았다.

그런데 지금 와서 그때를 되돌아보면 ‘하나님,저에게 말씀의 은사 좀 주세요.

목회 잘하게 해주세요’라는 기도도 많이 했지만, 그것보다 더 많이 드렸던 기도는

하나님의 영광을 구하는 기도였다.

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‘하나님, 이 미천한 종에게 하나님의 영광이 나타나게 해주시길 원합니다.

이 미천한 종에게 하나님의 영광을 보여주시길 원합니다.

그리고 장차 종이 누리게 될 완전한 하나님의 영광을 놓치지 않게 해주시길 바랍니다.’

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그 시절, 개척 초기에 내가 얻은 교훈이 무엇인지 아는가? 현실의 어려움만 놓고 기도하기보다는

본질적으로 하나님의 영광을 바라고 구하면 하나님께서는 현실의 어려움을 이길 힘을 주실 뿐

아니라 본질적인 회복도 함께 주신다는 사실이다. 우리는 하나님의 영광을 구해야 한다.

그리고 그 하나님의 영광이 회복될 때 얻게 될 본질적인 기쁨을 구해야 한다.

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바울을 괴롭히던 ‘육체의 가시’가 뭐였는지는 정확하게 언급하지 않는다.

다만 하나 확실히 알 수 있는 것은, 그것 때문에 바울이 많이 괴로워했다는 것이다.

그래서 바울은 하나님께 ‘이 가시 좀 없애주세요’라고 간절히 기도했는데, 하나님이 들어주지 않으셨다.

들어주지 않으신 정도가 아니라 “내 은혜가 네게 족하도다 이는 내 능력이 약한 데서

온전하여짐이라”(고후 12:9)라고 말씀하신다.

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무슨 말씀인가? 고난과 관련한 바울의 생각을 바꾸어야 한다는 것이다.

‘지금 너를 괴롭힌다고 생각하는 그 가시야말로 내가 너를 겸손한 사람으로 만들기 위해

의도적으로 너에게 마련해준 축복의 장치이다.’

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바울에게 이렇게 말씀하고 계신 것이다.

바울은 자신의 문제를 하나님 앞에 가져갔다가 그 문제에 대한 깨달음을 얻고 나자,

고린도후서 12장 7절에서 이렇게 고백한다.

여러 계시를 받은 것이 지극히 크므로 너무 자만하지 않게 하시려고 내 육체에 가시 곧 사탄의 사자를

주셨으니 이는 나를 쳐서 너무 자만하지 않게 하려 하심이라 - 고후 12:7

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바울이 드디어 기도 응답받고 자기를 괴롭히던 가시가 사라진 상태가 된 것이 아니다.

그럼에도 바울의 삶에서 달라진 것이 있다. 자기 육체를 괴롭히는 가시는 여전히 존재하지만

하나님으로 인하여 바울 내면의 생각이 바뀌고 나니까 그 힘든 상황을 수용할 수 있게 된 것이다.

심지어 바울은 9절에서 이런 고백도 했다.

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그러므로 도리어 크게 기뻐함으로 나의 여러 약한 것들에 대하여 자랑하리니 - 고후 12:9

놀라운 고백 아닌가?

이 말씀을 묵상하다가 깨달은 것이 있다. 내 인생이 크게 기뻐하기 위해서는 환경이 달라지길 구하는

것이 아니라 그것을 바라보는 내 시각이 달라져야 한다는 사실을. 상황을 바라보는 나의 태도가

달라지면 내가 직면하고 있는 어려운 현실도 수용하며 감사할 수 있다는 사실을 알게 되었다.

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어느 글에서, 바울은 자신을 괴롭히는 육체의 가시를 뽑아내야 하는 대상으로 생각했지만, 하나님은

몸에 있는 가시가 아니라 마음의 가시를 뽑아내야 한다고 생각하셨다는 것이다.

정말 맞는 말이다. 우리 각자에게도 적용해봐야 할 중요한 메시지다.

예수 믿는 사람들이 추구해야 할 경지는 환난 없는 편안한 삶이 아니라 힘든 환난의 상황조차도

즐거움으로 바꾸어 버릴 수 있는 강한 우리의 내면이다.

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“세상이 복잡한가, 머릿속이 복잡한가”란 메시지가 바로 이런 성숙한 상황을 말하는 것이다.

하나님의 인도하심을 따라 내 마음의 가시가 제거되고 나면 힘든 상황에서도,

환난 중에도 즐거워하는 인생이 되는 것이다.

생각하건대 현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 비교할 수 없도다 - 롬 8:18

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- 오늘, 새롭게 살 수 있는 이유, 이찬수